Imagina descender 180 metros bajo la superficie terrestre, adentrarte en las entrañas de una montaña de sal con más de 200 millones de años de antigüedad, y encontrarte frente a una de las obras arquitectónicas más impresionantes de la humanidad. La Catedral de Sal de Zipaquirá no es solo un templo subterráneo: es un monumento al ingenio humano, a la fe de los mineros y a la majestuosidad de la geología colombiana.
Declarada en 2007 como la Primera Maravilla de Colombia, esta joya arquitectónica recibe cada año a miles de visitantes nacionales e internacionales que llegan hasta el municipio de Zipaquirá, a solo 29 kilómetros al norte de Bogotá, para maravillarse con sus naves talladas en halita pura, su viacrucis subterráneo y su aura de espiritualidad que envuelve cada rincón del complejo.
Si te hospedas en el Hotel Bacatá Plaza, ubicado en pleno centro histórico de Zipaquirá, la Catedral de Sal está a pocos minutos de distancia, convirtiéndola en el plan imperdible de tu visita.
Artículo escrito por el equipo de Hotel Bacatá Plaza — Tu hospedaje de lujo en el corazón de Zipaquirá, Cundinamarca.
📍 Ubicación y cómo llegar
| Medio | Detalle | Tiempo estimado |
|---|---|---|
| 🚗 Automóvil | Desde Bogotá por la Autopista Norte, vía Briceño–Zipaquirá | 45 min – 1 h |
| 🚌 Bus intermunicipal | Terminal de Transporte de Bogotá (Portal del Norte) | 1 h – 1 h 15 min |
| 🚂 Tren de la Sabana | Salidas desde la Estación de la Sabana (Bogotá) | 1 h 30 min (experiencia turística) |
| 🏨 Desde Hotel Bacatá Plaza | Caminando o en vehículo desde el centro histórico | 5 – 10 min |
La entrada al complejo se encuentra en el Cerro del Zipa, en la vía que conduce a la antigua mina de sal. El parque cuenta con estacionamiento amplio para vehículos particulares y buses turísticos.
⛏️ Historia: 200 millones de años de sal, 500 años de minería y una catedral única
Los orígenes geológicos
Los depósitos de sal de Zipaquirá se formaron hace aproximadamente 200 millones de años, durante el período Jurásico, cuando el territorio que hoy ocupa Colombia estaba cubierto por un mar interior. Con el tiempo, la evaporación del agua y los movimientos tectónicos del período Terciario tardío (hace unos 30 millones de años) elevaron estos depósitos, creando las montañas de sal que hoy conocemos.
La sal en la cultura Muisca
Mucho antes de la llegada de los españoles, la cultura Muisca ya explotaba la sal de Zipaquirá desde el siglo V d.C. Para los muiscas, la sal no era solo un condimento: era un bien económico fundamental que utilizaban como moneda de intercambio y como parte de sus rituales sagrados. El Zipa, máximo gobernante muisca, controlaba directamente la explotación de estas minas, de ahí el nombre de la ciudad.
La visita de Alexander von Humboldt
En 1801, el naturalista alemán Alexander von Humboldt visitó las salinas de Zipaquirá durante su expedición por América. Humboldt quedó fascinado por la magnitud del depósito salino y propuso métodos más eficientes para su extracción, reemplazando las rudimentarias "gachas" por calderos que aumentaron significativamente la producción. Sus estudios y escritos pusieron a Zipaquirá en el mapa científico mundial.
La Catedral Antigua (1950 – 1992)
La idea de construir una catedral dentro de la mina nació de una necesidad espiritual. Los mineros, que trabajaban en condiciones peligrosas, solían construir altares improvisados en las galerías para orar por su seguridad. Inspirado por esta devoción, Luis Ángel Arango (gerente del Banco de la República) impulsó en 1932 la construcción de un templo subterráneo.
La primera catedral fue diseñada por el arquitecto José María González con el apoyo del presidente Laureano Gómez. Las obras iniciaron el 7 de octubre de 1950 y se inauguraron el 15 de agosto de 1954. Con 120 metros de longitud, 5.500 m² de superficie y capacidad para 8.000 personas, esta catedral funcionó durante casi 40 años hasta que, en septiembre de 1992, fue clausurada por fallas estructurales.
La Catedral Nueva (1995 – actualidad)
El cierre de la catedral antigua no significó el fin del proyecto. El Instituto de Fomento Industrial convocó un concurso de arquitectura al que se presentaron 44 propuestas de todo el país. El ganador fue Roswell Garavito Pearl, arquitecto graduado de la Universidad de América en Bogotá, quien concibió un diseño minimalista y simbólico que evitaba el arte figurativo tradicional para centrarse en la experiencia espiritual a través de la luz, el espacio y la textura de la sal.
La nueva catedral fue excavada 60 metros por debajo de la anterior, alcanzando una profundidad total de 180 metros bajo tierra. Las obras requirieron la extracción de más de 250.000 toneladas de sal, supervisadas por el ingeniero Jorge Enrique Castelblanco Reyes. Finalmente, el 16 de diciembre de 1995, la Catedral de Sal de Zipaquirá fue inaugurada con la presencia del presidente Ernesto Samper.
🏗️ Arquitectura: un viaje espiritual tallado en sal
La catedral actual se estructura como una iglesia católica tradicional, pero con una particularidad: todo está tallado directamente en la roca de halita (sal gema). El diseño de Garavito Pearl busca llevar al visitante por un recorrido que simboliza el camino espiritual del ser humano, desde la oscuridad hacia la luz divina.
El Viacrucis
El recorrido comienza con un túnel de 400 metros que alberga las 14 estaciones del Viacrucis. Cada estación está tallada en la roca de sal y cuenta con una iluminación artística que resalta los detalles. Una de las estaciones más impactantes es la séptima, donde Jesús cae por segunda vez: la cruz parece desplomarse y hundirse en la roca, creando un efecto visual sobrecogedor.
Las tres naves
La catedral se distribuye en tres naves principales:
- Nave del Nacimiento: Alberga una impresionante cascada de salmuera que simboliza el bautismo.
- Nave de la Vida: Contiene el altar mayor con una cruz de piedra de 16 metros de altura iluminada desde la base, creando un efecto de levitación.
- Nave de la Muerte: Un espacio de recogimiento y contemplación.
La Cúpula
En el centro de la catedral, una cúpula de 8 metros de diámetro se eleva a 11 metros de altura, simbolizando la unión entre el Cielo y la Tierra. La iluminación cenital crea un ambiente místico que invita a la reflexión.
Las columnas de los evangelistas
Cuatro columnas de sal de 8 metros de diámetro sostienen el coro de la catedral. Cada una simboliza a uno de los cuatro evangelistas: Mateo, Marcos, Lucas y Juan.
🏆 Reconocimientos y datos que impresionan
| Reconocimiento | Año |
|---|---|
| ⭐ Primera Maravilla de Colombia | 2007 |
| 🏅 Nominada a las Nuevas Siete Maravillas del Mundo Moderno | — |
| 🎨 Primer Museo Monumental Subterráneo del mundo | 2023 |
| 🌎 Única catedral subterránea construida dentro de una mina de sal activa | — |
| ⚒️ Más de 250.000 toneladas de sal extraídas para su construcción | 1991–1995 |
| 🕯️ Capacidad para 8.400 personas en su interior | — |
El Museo Monumental 180
Desde 2023, la Catedral de Sal alberga el primer Museo Monumental Subterráneo del mundo. Escultores de 3 continentes y 22 países tallaron en vivo la roca de sal y mármol, creando piezas que reposan permanentemente en las galerías de la catedral. Es una experiencia que fusiona el arte contemporáneo con la majestuosidad de la geología.
🎫 Información práctica para tu visita
Horarios
| Día | Horario de ingreso | Último ingreso | Cierre total |
|---|---|---|---|
| Lunes a domingo | 9:00 a.m. | 5:40 p.m. | 7:15 p.m. |
Recomendación: Llega temprano (antes de las 10:00 a.m.) para evitar las aglomeraciones y disfrutar del recorrido con mayor tranquilidad.
Tarifas aproximadas (2026)
| Tipo de entrada | Precio |
|---|---|
| 🧑 Adultos | $65.000 – $85.000 COP |
| 👧 Niños (5 – 12 años) | $45.000 – $55.000 COP |
| 👴 Adultos mayores | Tarifa preferencial |
| 🏨 Huéspedes Hotel Bacatá Plaza | Descuentos exclusivos |
*Los precios pueden variar según temporada y paquete seleccionado.
¿Qué llevar?
- 🧥 Chaqueta o abrigo (la temperatura subterránea oscila entre 12°C y 16°C)
- 👟 Zapatos cómodos para caminar (el recorrido es de aproximadamente 1.5 km)
- 📱 Cámara o celular con buena cámara (las fotos son impresionantes)
- 💧 Agua (hay puntos de hidratación en el recorrido)
🌟 ¿Por qué es la mejor atracción turística de Zipaquirá?
La Catedral de Sal no compite con otras atracciones: es la atracción. Ningún otro destino en Zipaquirá ofrece una experiencia tan completa que combine:
- ⛰️ Geología única — Camina dentro de una montaña de sal de 200 millones de años
- ⛪ Espiritualidad — Un templo activo donde se celebran misas y eventos religiosos
- 🏛️ Arquitectura galardonada — Una obra maestra del diseño minimalista
- 🎨 Arte internacional — El Museo Monumental 180 con obras de 22 países
- 📚 Historia viva — Desde los muiscas hasta Humboldt, pasando por 500 años de minería
Alojarte en el Hotel Bacatá Plaza te permite disfrutar de esta maravilla a tu ritmo, con la comodidad de estar a minutos de la entrada y con la tranquilidad de regresar a un hospedaje de lujo después de la experiencia subterránea.
❓ Preguntas frecuentes
¿La Catedral de Sal es solo para católicos?
No. Aunque es un templo católico consagrado, la experiencia es cultural, arquitectónica e histórica. Personas de todas las religiones y nacionalidades la visitan diariamente.
¿Es apta para personas con movilidad reducida?
Sí, la catedral cuenta con accesibilidad para sillas de ruedas y ascensores en puntos clave del recorrido.
¿Se puede tomar fotografías?
Sí, la fotografía está permitida en todo el recorrido. Se recomienda usar modo nocturno o cámara con buena sensibilidad ISO.
¿Cuánto dura el recorrido completo?
El recorrido guiado dura aproximadamente 1 hora y 30 minutos, pero puedes extenderlo si decides explorar cada detalle por tu cuenta.
¿Hay restaurantes dentro del complejo?
Sí, el Parque de la Sal cuenta con restaurantes, cafeterías y zonas de descanso.
📞 Reserva tu experiencia
¿Listo para visitar la Primera Maravilla de Colombia? Hotel Bacatá Plaza te ofrece paquetes especiales que incluyen:
- 🏨 Alojamiento en el centro histórico de Zipaquirá
- 🎫 Entradas preferenciales a la Catedral de Sal
- 🚗 Transporte desde y hacia el complejo
- 🍽️ Desayuno típico incluido
📞 Contáctanos: +57 3125047213 📧 Email: RESERVAS@HOTELBACATAPLAZA.COM 📍 Dirección: CRA. 6 #7 - 87 Centro Histórico, Zipaquirá, Colombia